無料なのに・・・Ｒ２５廃刊・・・
駅のラックで無料配布されていた「Ｒ２５」がＷｅｂ版を含め廃刊が決定しました。
「Ｒ２５」は２００４年に創刊されたフリーペーパーです。
電通とリクルートが中心となり、一時は６０万部を超える発行部数を誇りました。
駅のラックで大量に並んでいましたので、あなたも一度は手にされた経験があると思います。
短い通勤時間には丁度いいサイズ感でした。
この時は、無料の雑誌という新しいビジネスモデルの登場を実感したのを覚えています。
しかし、週刊でスタートしたあと、月２回、月１回と発行回数が減り続け、２０１５年９月に紙媒体は終了します。
同時に進行していた「ＷｅｂＲ２５」に統一してデジタル版の「Ｒ２５」として同年１０月より再スタートしました。
しかし、その１年半後の２０１７年４月２８日で終了となりました。
廃刊理由
廃刊理由に関しては、編集長より「力不足」だった。というコメントがありますが、実は数年前から兆候はありました。
廃刊理由を検証
「Ｒ２５」は無料であり、駅ラックという通勤時に気楽に手に取れる場所にあったにも関わらず、なぜ廃刊してしまったのか！
理由はフリーペーパーのビジネスモデルの難しさです。
- フリーペーパーが成功する為には配布場所が重要！その為に、大量の駅ラックをキープすることになり、高額な費用（場所代）が必要となった
- しかし、フリーペーパーという販売による収入が見込めないビジネスモデルの為に、広告費を重視したビジネスモデルを構築しなくてはならなかった
- その為に当初は独自性があった記事内容が、広告主中心の記事になっていく（広告は各社に１ページだけでなく、紙面まるごと１社にも販売していた）
- 広告色が強くなり、次第に手に取る人が減少をはじめる（創刊当時は発行日にラックは空になっていましたが、次第に大量にラックに残りようになる）
- その結果として、発行回数が週１回から隔週発行、月１回発行と減少していく
- 発行回数の減少により、ラック内の「Ｒ２５」の表紙が毎日同じ為に、表紙そのものを注目する人も減り始める（期待感の減少）
- 発行部数の減少に伴い広告主も減少、ビジネスモデルとして崩壊していく
販売が無料のフリーペーパーのビジネスモデルは広告費です。
広告費を得るためには発行部数が必要です。
また、広告主の意向を全面的に取り入れなければいけません。
発行部数を確保する為には良い配布場所が重要です。良い配布場所は高額の費用が必要です。
このビジネスモデルを構築した上で読者に支持される記事内容も提供しなければなりません。
フリーペーパーは、このビジネスサイクルを回し続けるしかありません。
「Ｒ２５」が失敗した主な理由は、読者に支持される記事よりも、目先の収入を重視する為に広告中心の記事を連発してしまい部数が減り続けたことによる悪循環です。
「Ｗｅｂ版」に移行しても、紙媒体が失敗したというイメージから脱することはできません。
タイアップ広告として記事タイプの広告にしていた努力は見えましたが、広告に敏感な生活者は甘くなかった。ということでしょう。
まとめ
- フリーペーパーのビジネスモデルは難しい
- 生活者の広告に対するアレルギーは予想以上
- タイアップ広告も生活者には通用しない
- フリーペーパーの成功には、安価で良い配布場所の確保は必須（前提条件）
コストを下げるためには、設置場所を安価に抑えることが必要です。
タイアップなどの工夫により、コストを下げられない限り、フリーペーパーの事業は難しいと言えます。
